上一期说到，以色列人在神的带领下渡过了「红海」，法老的追兵被水墙冲走，全军覆没。
为了感谢神，摩西和以色利人跳起了舞，唱起了赞歌，其中也包括女先知米利暗。米利暗是书中出现的第一个女先知，她是亚伦的姐姐，估计就是当年救了摩西一命的那个机智的女孩。
以色列人欢庆了一阵以后，还得继续赶路。
虽然法老的军队不会再追过来了，但摩西依然带着大家往南走，而不是往北，去往最终的目的地迦南。
这是为何？
因为神第一次向摩西显现时，叮嘱他说：「你将百姓从埃及领出来之后，你们必在这山上侍奉我」（出埃及记 3:13）。也就是说，在回迦南之前，摩西要带着以色列人去西奈山复命，而西奈山就在南方的旷野之中。
这是一场异常艰苦的长途跋涉，以色列人接连面临了两场试炼。
第一场试炼——缺水。
以色列人所进入的书珥旷野，是一片广袤的沙漠地区。他们走了三天以后，随身携带的水就喝光了，而当地的水是苦咸苦咸的，无法下咽。如果再找不到水源的话，大家都会渴死。
这种危险不是第一次发生了。
几百年前，亚伯拉罕的小妾夏甲和儿子以实玛利被赶出家门的时候，也是在旷野中迷了路，找不到水喝，娘俩差点死在那里。
以色列人倒没有像夏甲那样心灰意冷，坐着等死，而是纷纷抱怨起摩西来。因为摩西是他们的领袖，是代表神把他们从埃及带出来的人。以色列人认为，摩西要对他们负责。
摩西也没办法，就去问神。神让摩西把一段树枝扔进水里，那水就变甜了（据说沙漠民族贝都因人就是用这种方法来淡化饮水的）。
接着，神给以色列人定了律法，来约束大家的行为，估计是担心以色列人又会闹事。具体是什么没有说，但颁布的时候带了一点恐吓性质——如果遵循律法的话，就不把将在埃及人身上的疾病降到他们身上，反着来理解，不就是如果大家不遵守律法，就要让他们生病吗？
总而言之，给人一种队伍大了，不好带的感觉。
好了，喝饱水，继续赶路。以色列人从玛拉（那个水苦的地方），向南走到了以琳(图 ⓹)。这是个沙漠中的绿洲，有十二股泉水，还有七十棵棕榈树，大家就在水边上安营扎寨，这下不怕没水喝了。
在休息整顿之后，他们继续往南，队伍来到了汛旷野（图 ⓺）。从出埃及到现在，已经足足走了两个半月。
接着，以色列人又迎来了第二个试炼——食物紧缺。
想想看，队伍一共有两百万人，即便去到一个富庶的古代城市，要解决大家的吃饭问题也不容易，何况是在满目黄沙的旷野之中呢？
饥肠辘辘的以色列人，又开始向摩西抱怨，说他们宁愿在埃及十灾中死掉，死在神的手里，也不愿意在这里挨饿。至少在埃及，他们还可以围坐在肉锅旁吃肉。
这也怨不得以色列人。品尝过饥饿的人，都知道饿肚子是什么滋味。而且在这旷野之中，不知道还要走多久，也不知道什么时候才能吃上东西，那种感觉一定是非常绝望的。在绝望之中，以色利人就不知不觉地把他们在埃及的生活美化了。在埃及，做工的奴隶，每日配发的口粮是面包和啤酒，虽然不至于饿肚子，但吃肉的日子应该不常有。
听着以色列人发着牢骚，说着难听的话，摩西心里肯定是不高兴的。他提醒大家说，抱怨他，就是在抱怨神。这个帽子很大，估计一部分人就此闭嘴了。
但恐吓归恐吓，作为以色列人的领袖，摩西如果不能解决大家的吃饭问题，民变是迟早的事。
好在以色列人的抱怨，被神听到了，他决定给大家降下食物。
神给以色列人准备了什么吃的呢？我们下期再见。
地图来源：《简明圣经史地图解》梁天枢