试论撒拉 | 母亲节特辑

2022.05.08

1

上一期说到,撒拉去世了,活了 127 岁。

这个年纪,若放到现在,可谓极其高寿,兴许还能获得「世界上最长寿老人」的称号。但要是跟她的祖先们比起来,撒拉就只能算是「英年早逝」了——要知道,亚当的第七代子孙玛土撒拉,活了整整 969 岁。

我们先不纠结人类活这么长是否现实。这里更值得关注的是,撒拉是整部经书里第一个,也是唯一一个明确记载了去世年数的女人,连「世界上第一个女性」夏娃都没有这份殊荣。

为什么呢?

我想,大概因为撒拉是经书中女性的典范吧

《创世记》从一开始,便订立了一种性别观。女人是神用男人身上的肋骨造的,神创造女人的目的,是为了给男人一个配偶,好来帮助男人(创 2:18),即所谓的「贤内助」;当夏娃偷吃了禁果,神对女人下的诅咒也是:「你丈夫必管辖你」(创 3:16)。

由此可见,在《圣经》的设定里,女性是男性的依附,是男性的帮手和辅助,女性要顺从男性,接受男性的管辖。

如果说,夏娃这个「不听话的女人」,让神倍感头痛的话,撒拉则树立了一个神所认可的理想女性的形象。

2

我们先来回顾一下撒拉的一生

她原名「撒莱」,后来被神改名为「撒拉」,两个名字都是公主的意思,即有着高贵的身份。对了,撒拉是唯一一个由神赐名的女性。

在老家迦勒底,撒拉嫁给了同父异母的哥哥亚伯拉罕,后来跟随丈夫搬家去了迦南,过着四处寄居的生活。

撒拉是一个长得很漂亮的女人,亚伯拉罕担心到了外地,别的男人觊觎她的美貌,会把自己这个做丈夫的杀死,便让撒拉对外说,他们俩只是兄妹关系。这导致了撒拉两次被人取走,一次是埃及法老,一次是基拉耳王亚比米勒。多亏了神的救助,撒拉那两次都有惊无险,重回丈夫身边。

在人生的大半段时光里,撒拉都没能诞下一儿半女。为了让丈夫亚伯拉罕后继有人,她把自己的使女夏甲送给丈夫做妾。但没想到的是,神赐福与她,让她在 91 岁的时候生下了儿子以撒。为了稳固儿子的继承权,撒拉让丈夫赶走了使女夏甲,以及她夏甲所生的儿子以实玛利。

又过了 36 年,撒拉在希伯仑去世,享年 127 岁,被丈夫亚伯拉罕葬在麦比拉洞,也是这个家族墓地的第一位亡者。

3

在她的这一生中,撒拉扮演了三个角色,分别是妻子、母亲和主母。她的美德在于忠实地履行了每个角色的职责。

首先是「妻子」,这是她最重要的角色。

作为亚伯拉罕的妻子,我们不知道,撒拉是否愿意离开家乡,是否愿意在迦南过着四处寄居的日子。但丈夫选择了这条路,她便选择了跟从

当亚伯拉罕为了保命,让她跟外人说,俩人只是兄妹关系的时候,我们不知道,她会不会感到心寒和绝望。亚伯拉罕会害怕,撒拉当然也会害怕,何况她就是那个欲望的目标呢?但撒拉还是照做了,这是她待丈夫的恩典(创 20:13)。

当撒拉意识到,自己无法为亚伯拉罕生下继承人的时候,她主动把使女夏甲给丈夫做妾。我们不知道,她会不会嫉妒自己的女仆,会不会害怕自己有朝一日会被夏甲被取代?但撒拉选择了大度,因为丈夫需要一个继承人。

我之前总觉得,撒拉作为一个女人,是没有主体性的,这很可悲。她是把亚伯拉罕称作「我主」的恭敬的妻子(创 18:12),是跟随在亚伯拉罕身后的影子。但我渐渐发现,撒拉一直在用自己的方式,支持着亚伯拉罕,就像神创造女人的用意一样,她始终站在亚伯拉罕的立场上,帮助和保护着自己的丈夫

有着这么一个全心全意为自己的妻子,亚伯拉罕当然受益许多:撒拉给了亚伯拉罕两个儿子,一个是自己生的,一个是自己的使女夏甲生的;撒拉两次被取走,两次都让亚伯拉罕获得了不菲的赔偿和赏赐;就连撒拉的去世,也促成亚伯拉罕在迦南获得第一块土地。

也就是说,亚伯拉罕所拥有的财富、子嗣和土地,都跟撒拉这个妻子有关。

在《圣经》的世界里,男人听从神的话,女人听从丈夫的话,撒拉实现了这个理想的秩序。可以毫不客气地说,她就是一个完美的妻子。

撒拉的第二个角色是「主母」

对于使女夏甲来说,撒拉似乎没什么温情。

当夏甲因为怀孕,在撒拉面前表现出轻视的时候,撒拉丝毫没有退让,在获得亚伯拉罕的授权后,果断报复,没有一丝怜悯。

但这种报复是有理有度的。「理」在于,夏甲逾越了她使女的身份,撒拉作为主母,可以惩戒她;「度」在于,撒拉虽然苦待夏甲,但没有害夏甲肚子里的孩子,没有因为嫉妒或者愤怒,而失去分寸。

在这一方面,撒拉维护了家庭内部的秩序

撒拉的第三个角色是「母亲」

撒拉是不能生育的,本来她想让使女夏甲为她生一个孩子。但后来,神赐予她一个儿子,让她成为了真正的母亲。

我们不知道,作为母亲的撒拉,是如何养育儿子以撒的。但她无疑帮以撒做了一件非常重要的事——赶走夏甲和夏甲的儿子以实玛利,不让以实玛利有机会跟以撒共享亚伯拉罕的家业。

虽然这对于夏甲和以实玛利来说,非常残酷,夏甲真的已经够可怜了。但撒拉维护了儿子的利益,同样也是在维护神的指令——以撒才是亚伯拉罕真正的继承人。

4

综上所述,撒拉看似是一个非常被动的角色,但她在自己能做决定的那个有限的空间里,做了她应该要做的事情,维护了神所创造的秩序

也无怪,埃及法老和基拉耳王都想要取她做妻子,不光因为她的美貌,更因为她是一个完美的妻子;也无怪神要赐与她儿子,赐福她为「万国之母」了,因为她担当得起。

在基督教的传统中,圣母玛利亚是伟大的母亲,我认为,撒拉也是。

最后,祝所有的母亲节日快乐