前两期说到,雅各在临终前祝福自己的儿子们,预言了以色列十二支派的未来。

随后,他嘱咐儿子,一定要把他葬回迦南的麦比拉洞,说完便气绝而死。

麦比拉洞位于迦南的幔利前,也就是希伯仑,是撒拉去世时,亚伯拉罕从赫人手中买的地。那里是雅各的家族墓地,埋葬了亚伯拉罕和撒拉夫妇、以撒和利百加夫妇。雅各将妻子利亚也埋葬在那里,虽然他现在人在埃及,但还是想长眠于先祖的身侧。

之前雅各将归葬迦南的事委托给了约瑟。雅各去世后,便由约瑟来操办丧事。

约瑟吩咐医生,用香料给父亲的遗体薰香,按照惯例,要薰足整整四十天。以前雅各的先人去世时,没有记录薰香这一步骤,估计是古埃及人的习俗,当地气候炎热,应该是一种防腐措施。埃及人为雅各整整哭了七十天,我猜这并不是因为雅各在埃及有多么高的荣耀,而是因为他的儿子约瑟是埃及的宰相吧。

从雅各去世,到埃及人哭丧完毕,总共用去了七十天。也就是说,雅各的灵柩已经停放了两个多月,还没出殡。侧面说明埃及的防腐技术确实不错,不然尸体早就臭了。

想把雅各的遗体送回迦南,还得先向埃及法老请假,法老一如既往地信任约瑟,很爽快地同意了。

约瑟便带着人马从埃及出发,前往迦南。这一支送葬队伍非常庞大,除了约瑟和他的兄弟以外,还有法老的臣仆、埃及的长老,外加沿途护送的车辆和兵马。连埃及的达官贵人都来给他父亲送葬,看来约瑟在埃及的影响力确实很大呀

当他们来到约旦河外、亚达的禾场,也就是迦南境内以后。约瑟在那里哀哭了七天。当地的迦南人以为约瑟都是埃及人,便把那个地方命名为亚伯麦西,也就是「埃及人一场极大的哀苦」之意。

到了幔利前以后,约瑟和兄弟们按照雅各的意愿,把他葬在麦比拉洞,随后返回了埃及。

如今,父亲已经入土为安了,但约瑟的哥哥们却开始不安起来。他们害怕父亲不在以后,约瑟会伺机报复,便耍了个心眼,差人告诉约瑟:雅各生前说了,要约瑟原谅哥哥们的过错。俗话说,不做亏心事,不怕鬼敲门。约瑟的哥哥们如此忐忑,也是因为他们曾经加害过约瑟,现在也不信任约瑟吧。

约瑟一听这话,就哭了,没想到哥哥们的心结还没有解开,还在担惊受怕。其实,在跟兄弟相认之时,约瑟已经原谅了他们。他把自己被哥哥们卖为奴隶这事,看作是神的安排,还有什么好怪罪的呢?看着哥哥们伏在地上向他下拜,自称为仆人。约瑟便用亲爱的话安慰说,不用害怕,他会养活哥哥们和他们的家人。也就是说,他非但不会记仇,不会报复,还会好好奉养自己的兄弟和亲人。

于是,他们这一个大家族,在埃及安安乐乐地生活下来。多年以后,等到约瑟变成了老头,他的儿子以法莲、玛拿西也都有了孙子,儿孙满堂,枝繁叶茂。但那些生在埃及,长在埃及的后裔,还会纪念自己的老家迦南吗?这大概是移民家庭都会面临的问题。

约瑟的家族也不另外。约瑟活了一百一十岁,去世前,他的兄弟们还活着。约瑟跟兄弟说:等他过身以后,神会继续看顾他们,将他们的后裔领回到祖先的迦南地,那一天来临的时候,记得要把他的遗骸带回迦南。也就是叮嘱兄弟们,不要忘记神,不要忘记迦南,埃及不是他们的家,总有一天他们要返回真正的家乡

还记得,神曾经向亚伯拉罕预言:

你要的确知道,你的后裔必寄居别人的地,又服侍那地的人,那地的人要苦待他们四百年。并且他们所要服事的那国,我要惩罚,后来他们必带着许多财物从那里出来。但你要享大岁数,平平安安地归到你列祖那里,被人埋葬。到了第四代,他们必回到此地,因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。

如今亚伯拉罕的后裔已经寄居在埃及了。随着约瑟的去世,以色列人即将进入被苦待的四百年,等到这四百年过去以后,他们才能返回迦南。

到此,《创世记》的故事也就结束了,下一卷书是《出埃及记》。谢谢大家的阅读。